Cultivo de frutas cítricas sob tela protetora para combater HLB
A Flórida e seus pomares tradicionais de frutas cítricas vêm sofrendo os efeitos de uma doença bacteriana destrutiva há mais de uma década.
O HLB (Huanglongbing), também conhecido como ‘greening’, devastou quase dois terços das plantações de cítricos que existiam há 20 anos. Em duas décadas, a área dessa cultura passou de cerca de um milhão de acres para apenas 332 mil acres. Diante dessa situação, ainda há aqueles que não desistiram e estão alinhando todos os seus recursos para combater essa doença. Esses esforços permitirão que os pomares recuperem parte da produção que foi perdida.
O programa de televisão “Where the Food Comes From” , que cria uma publicação semanal de episódios dedicados à agricultura, dedicou um capítulo para mostrar os efeitos do greening. Seu foco é mostrar como ainda há agricultores da Flórida que resistem a desistir e continuam lutando para garantir a prosperidade do cultivo de frutas cítricas na Flórida.
Chip Carter, o anfitrião e criador do programa, visitou a Dundee Citrus, uma cooperativa fundada em 1924 que reúne mais de 200 produtores de frutas cítricas. Quatro anos atrás, muitos dos hectares de cultivo da empresa e de seus membros tiveram que ser arrancados devido ao greening.
No episódio atual, uma nova esperança surge no horizonte para o futuro dos cítricos, chamada de telas protetoras. Steven B. Callaham, da Dundee Citrus, explica que, ao usar telas protetoras, eles estão implementando uma técnica inovadora usando uma estrutura baseada em malha para isolar completamente as árvores.
Se você assistir ao vídeo com atenção, poderá ver que nossa Agromillora ‘Smart Tree’ Citrus foi plantada nesta estrutura.
Com este projeto, a Dundee Citrus está desenvolvendo uma solução para o greening, mas em conjunto eles implementaram um modelo de produção melhorado também. Callaham explica que o sistema de proteção inovador apresenta as melhores árvores e estruturas de plantio de ponta. Este modelo atualizado pode produzir 2,5 vezes mais frutas do que um método de produção convencional.
A ideia, comenta Callaham, é “cultivar muito mais… com muito menos: menos terra, menos água e menos fertilizante”.
Com projetos como o Dundee Citrus, e o comprometimento dos fazendeiros e da indústria em adotar soluções inovadoras, está claro que a indústria cítrica na Flórida tem um futuro forte. Este caminho não será fácil ou curto, mas pode ser alcançado, como Steve B. Callaham diz, “temos que lutar, lutar e lutar.”
