“Lecciana è una varietà che non ha bisogno di coupage, è una varietà diretta, è una varietà assoluta”

Il gruppo PONS affronta una nuova campagna con un frantoio innovativo progettato per affrontare gli scenari futuri del settore e portare la produzione di olio ai massimi standard di qualità.

Abbiamo intervistato Eduard Pons – CEO del gruppo da 19 anni – che è al comando di un progetto che si tramanda di generazione in generazione dalla fine degli anni ’30 nelle montagne di l’Albagés, a Lleida.

Siamo di fronte a un cambio di paradigma nel mercato dell’olio nazionale?

Il mercato ci ha mostrato la capacità plastica dell’olio d’oliva e dei suoi prezzi, e i costi rappresentano la sua parte amara. Al momento, l’oliveto superintensivo è un concetto che abbiamo molto presente. Credo che ci troviamo in un momento chiave e, secondo la nostra opinione in PONS, ci sono due chiavi di lavoro.

La prima è la qualità assoluta. Senza la qualità migliore non possiamo essere presenti sul mercato e, di conseguenza, non c’è futuro per noi.

La seconda è la gestione dei costi.

Cosa fate per non rimanere fuori dai giochi?

In PONS, puntiamo chiaramente sul superintensivo. Fino al 2021, la mancanza di una dotazione di irrigazione nella nostra zona rappresentava una barriera per introdurre questo modello nel nostro progetto. A partire dal 2021, una volta ottenuta la dotazione, abbiamo iniziato a trasformare l’oliveto tradizionale, oltre ad acquisire nuove proprietà destinate anche alla coltivazione dell’oliveto superintensivo. Il nostro futuro si concentra su una coltivazione a parete controllata, che ci assicuri la qualità. La mancanza d’acqua fino ad ora ci ha rappresentato un impedimento per sviluppare il piano futuro che desideravamo per la nostra azienda. La selezione varietale gioca un ruolo importantissimo nelle nostre aspirazioni. Ci troviamo in una zona di Arbequina e, ovviamente, rimarrà sempre un simbolo nella nostra azienda, ma, nonostante ciò, abbiamo fatto una grande scommessa con Lecciana. Il nuovo progetto realizzato con la creazione del nuovo frantoio risponde indubbiamente alla nostra volontà di rimanere sempre al passo con le nuove tendenze che muovono il settore.

Concentrandoci un po’ sul nuovo frantoio, quali sono le sue caratteristiche principali?

L’idea principale è quella di centrare la produzione dell’olio sull’uso della biotecnologia, sfruttando al massimo il suo potenziale. Ciò che vogliamo è, grazie alla coltivazione superintensiva, raccogliere la quantità massima possibile di olive nel momento opportuno per garantire così la qualità del prodotto. Lavoriamo con raccolte massive di olive a metà settembre. Si tratta di una precocità di raccolta in cui entrano in gioco le alte temperature esterne. È per questo motivo che il frantoio dispone di un intero processo progettato per ridurre la temperatura del frutto e poter lavorare sempre con temperature fredde e controllate. Disponiamo di una piattaforma di ricezione con controllo della temperatura, una camera frigorifera, controllo della temperatura dell’acqua di lavaggio e nastri trasportatori con lo stesso controllo. Una volta fuori dal nastro, i mulini di taglio e i miscelatori sono anch’essi dotati di controllo della temperatura. La scommessa sulla biotecnologia nel frantoio ci consente di lavorare a temperature ottimali che evitano i cambiamenti enzimatici, garantendo così una qualità eccezionale nel nostro prodotto.

Per quanto riguarda la selezione varietale, a cosa si deve la forte scommessa su Lecciana?

Inizialmente, abbiamo iniziato a coltivarla nel nostro giardino varietale e abbiamo visto che aveva un grande potenziale. Quello che soprattutto vorrei sottolineare è che risponde a tutte le caratteristiche richieste dal futuro del settore, sia nella produzione che nei suoi oli. È una varietà che è completamente in linea con il gusto internazionale. Il consumatore globale cerca, negli oli, un tipo di sfumature che Lecciana è in grado di fornire. Credo che Lecciana sia una varietà unica, una varietà che offre ciò che nessun’altra varietà è in grado di offrire. Si tratta di una varietà che non ha bisogno di coupage, una varietà diretta, una varietà assoluta.

E per quanto riguarda il suo trattamento nel frantoio?

All’inizio eravamo un po’ preoccupati, poiché Lecciana produce in grappoli e pensavamo che l’ingresso di olive di dimensioni diverse potesse influire sul loro trattamento nel frantoio. Eravamo stati avvertiti che sarebbe stata una varietà complessa e devo dire che, dopo una campagna di produzione in cui abbiamo trattato Lecciana nel nostro nuovo frantoio, si comporta facilmente. Ha un’estrazione facile e nei momenti di settembre, quando raccogliamo, risponde con rendimenti elevati e opportuni per ottenere oli verdi di altissima qualità.

Hai detto che Lecciana soddisfa tutto ciò che il consumatore globale cerca. Cosa necessita davvero un olio per avere successo?

Nella nuova realtà degli oli, questi non devono essere amari. L’amaro, attualmente, limita l’introduzione globale di un olio. Principalmente si cercano oli di raccolta verde, con un punto di piccantezza gradevole, dolci e con una consistenza e densità piacevole, oli densi. Come dicevo, Lecciana possiede tutti gli attributi che il consumatore mondiale sta cercando. È finita l’epoca dei grandi oli leggeri.

PONETE molta enfasi sulla vostra immagine e sul modo in cui comunicate. Quale importanza ha il marketing nel vostro sviluppo?

La prima cosa da dire è che non c’è marketing se non c’è qualità, e non c’è marketing se non c’è prodotto. Ci troviamo in un angolo remoto del mondo e il marketing è la nostra base per poter essere ambasciatori dei nuovi oli a livello globale da questo piccolo angolo. Senza il marketing, avremo grandi oli, ma resteremo qui. Oggi, grazie al marketing, raggiungiamo i 5 continenti del mondo.

Uno sguardo verso il futuro, come si profila il futuro di PONS?

Partiamo da un mondo di “100% Arbequina”, da un mondo in cui l’arbequina è sempre stato il prodotto di punta. Logicamente, l’arbequina continuerà a essere il nostro sostentamento, ma si prospetta un futuro in cui appariranno nuovi compagni di viaggio a livello varietale. L’agricoltura tradizionale si ridurrà progressivamente. La meccanizzazione e il superintensivo saranno i chiari dominatori di un panorama che cerca la riduzione dei costi. Quello che posso assicurare è che, come sempre, saremo ambasciatori a livello globale di tutto ciò che facciamo. Non dimentichiamo le nostre radici, continueremo a essere ambasciatori di arbequina, ma il mondo deve scoprire i nuovi sapori nell’olio extravergine di oliva, e noi vogliamo essere in prima linea in questa campagna a livello globale. Ieri era solo Arbequina, oggi si apre per noi tutto un nuovo mondo, che non è né poco né semplice.