“…se continuiamo a piantare ulivi finiremo per distruggere questo settore!!” si diceva tra gli anni 2004 e 2008. Di recente ho sentito di nuovo questa frase, un mese fa, ora stiamo vivendo un’altra ondata di piantagioni, ma tra il 2004 e il 2023 non abbiamo smesso di realizzare nuovi progetti, e sembra che non si fermerà. Nel frattempo, sono accadute molte cose…
Nella stagione 90/91 nel mondo sono state prodotte 1.453.000 tonnellate. Trent’anni dopo, nella stagione 21/22, sono state prodotte 3.724.000 tonnellate (più del doppio). In questi 30 anni, il settore dell’olio d’oliva non è crollato, ma si è diffuso in tutto il mondo con determinazione, soprattutto negli anni di grande produzione, in cui è riuscito a posizionarsi con prezzi competitivi in molti scaffali del pianeta. Infatti, un anno come questo ha evidenziato la necessità di garantire una continuità nella produzione per non lasciare sprovvisti quei mercati che richiedono tanto sforzo per essere aperti.
In questi 30 anni non solo siamo riusciti a raddoppiare la produzione di olio, ma abbiamo anche migliorato notevolmente la qualità e sviluppato insieme il modello di coltivazione a parete che fornisce il 100% della sua produzione come Olio Extravergine di Oliva a un costo che consente di ottenere profitti anche negli anni di bassi prezzi.
Un altro importante e significativo traguardo è la posizione degli Stati Uniti come secondo maggior importatore mondiale di olio d’oliva, subito dopo l’Italia: tra le stagioni 15/16 e 20/21 la loro domanda è aumentata del 30%, raggiungendo le 410.000 tonnellate, tutto grazie al cambiamento nei modelli alimentari verso la dieta mediterranea e alla prospettiva dell’olio d’oliva come alimento salutare. E non sono gli unici, peraltro, anche la Cina ha registrato un aumento del 30% tra le stagioni 19/20 e 20/21, anche se ancora a livelli più bassi di consumo del paes.
Il fatto che gli Stati Uniti abbiano reso di moda il consumo di olio d’oliva non è una questione da poco, sono il più grande creatore di tendenze esistente grazie alla loro posizione economica e culturale (si veda il marchio Genco dei Corleone ne “Il Padrino”), molti cittadini del mondo si ispirano al loro modello. Paradossalmente, gli studi come il Predimed, quello dell’Università di Harvard, Cordioprev (su The Lancet) e l’EFSA hanno avuto maggiore risonanza dall’altra parte dell’Atlantico che qui, e la popolazione che può permettersi di curare la propria salute sta prendendo sul serio la riduzione delle malattie cardiovascolari che il suo consumo provoca, questo è il principale fattore che sta facilitando l’aumento del consumo di olio d’oliva negli ultimi anni: la SALUTE!
Il principale concorrente dell’olio d’oliva sono gli altri grassi vegetali (palma, soia, girasole, …), il suo svantaggio rispetto a questi è sempre stato il prezzo, se ha guadagnato mercato in questi anni (raddoppiando) è perché ha generato un’immagine di grande valore che compensa il fattore prezzo, e questo valore si è basato su due pilastri: la salute e la sua versatilità d’uso, non solo è adatto per cucinare ma anche come condimento, sostituto del burro, un ingrediente “divertente”.
Quali strumenti abbiamo per continuare ad aumentare la percezione del valore dell’olio d’oliva?:
- Le piantagioni moderne, efficienti nelle risorse, altamente produttive, molto meccanizzate, che producono olio di altissima qualità a basso costo; con la raccolta meccanizzata raccogliamo il 99% prima di Natale, le olive non toccano il suolo, di conseguenza 100% di Olio Extravergine di Oliva.
- Il lavoro instancabile della legione di medici coinvolti nel dimostrare le caratteristiche mediche dell’olio d’oliva.
- Le nuove varietà di olivo: con maggiore contenuto di polifenoli (più antiossidanti, più salutari), più produttive, più meccanizzabili, offrono una vasta gamma di opzioni organolettiche dando molte alternative per i diversi consumatori e cucine. Lecciana, Coriana, I-15, Sikitita-2 sono varietà che possono essere coltivate a parete e allo stesso tempo dare oli tipo picual, hojiblanca, coratina,… amari, piccanti, fruttati, più o meno intensi.
- I professionisti della vendita (imbottigliatori, grandi frantoi, piccoli, cooperative, …) che si sforzano giorno dopo giorno per mostrare al mondo che il loro prodotto è il migliore.
Con tutto questo garantiremo un’approvvigionamento di olive di qualità in buona data agli imbottigliatori, ai grandi frantoi privati e alle cooperative, che facilitino l’approvvigionamento nei continenti americano e asiatico e che paesi come gli Stati Uniti, la Cina, l’India, l’Australia, continuino a crescere nel consumo. Questo è solo l’inizio!, o come direbbe un americano… Il meglio deve ancora venire!
