Opportunità di investimento in agricoltura
Intervista a Francisco Javier Martínez López, Direttore Generale di AGBAR AGRICULTURE S.A.U
AGBAR AGRICULTURE è il “front” del gruppo VEOLIA in Iberia per gli agricoltori e gli irrigatori, che porta tutte le capacità del gruppo in un linguaggio allineato con il settore, con un ampio portafoglio di soluzioni e con la conoscenza e l’esperienza necessarie per affrontare qualsiasi progetto con totale garanzia.
Chi è AGBAR AGRICULTURE e quale ruolo svolge?
AGBAR AGRICULTURE è un’azienda del gruppo VEOLIA (leader mondiale nella gestione ottimizzata delle risorse idriche, energetiche e dei rifiuti), che conta su un team di ingegneri agronomi con ampia esperienza nel settore agricolo. Sono specializzati in colture legnose di alto valore, offrendo soluzioni integrate per produrre di più e meglio, a un costo inferiore e in modo più sostenibile.
Sebbene AGBAR AGRICULTURE sia presente nel settore agricolo da oltre 7 anni, è stato nel 2023 che si è deciso di darle un forte impulso, frutto dell’opportunità sinergica che VEOLIA intravede tra i suoi tre pilastri strategici globali (acqua, energia e rifiuti) e l’agricoltura.
Qual è il modello di business?
AGBAR AGRICULTURE accompagna e consiglia i produttori e gli imprenditori agricoli ad affrontare le sfide del settore e migliorare la redditività delle loro aziende attraverso un’ampia gamma di soluzioni basate sulla sostenibilità. Presenta due linee di business principali: una focalizzata sulle colture legnose di alto valore e l’altra sulle comunità di irrigatori.
Le soluzioni rivolte alle colture legnose di alto valore formano una soluzione integrata che chiamiamo HECUS (HIGH EFFICIENCY CULTIVATION SYSTEM). Queste soluzioni comprendono:
- Esecuzione e implementazione di progetti agricoli integrali (ricerca della tenuta appropriata, coltura/varietà ottimale, movimento e preparazione dei terreni, progetto di irrigazione e fertirrigazione, digitalizzazione, inclusa l’operazione e la manutenzione).
- Audit di terreni e aziende agricole.
- Studi di fattibilità di progetti agricoli (studi di clima e suolo, coltura e varietà, disponibilità idrica a lungo termine).
- Soluzioni di sostenibilità (impronte idriche e di carbonio, spazi di biodiversità, coperture vegetali, risparmio energetico).
- Soluzioni per l’uso di acque rigenerate.
- Digitalizzazione delle aziende agricole.
- Consulenza agronomica delle colture.
Il modello di business si basa sull’accompagnamento integrale dalla nascita di un progetto di investimento agricolo, supportandolo in tutte le sue fasi di progettazione e implementazione; ma, soprattutto, garantendo che il progetto rispetti il piano aziendale stabilito all’inizio, accompagnando tecnicamente nella gestione e operazione dello stesso.
Quali obiettivi persegue AGBAR AGRICULTURE?
In quali modelli di business vedete maggiori opportunità a livello agricolo?
Attualmente ci sono diversi modelli di business interessanti in agricoltura in Iberia. Dobbiamo lavorare con alcune limitazioni, soprattutto dovute al cambiamento climatico, che stanno provocando preoccupazione per la disponibilità di acqua e la variazione termica, e stanno facendo sì che un’azienda come AGBAR AGRICULTURE abbia un ruolo importante per mitigare i suoi effetti.
Esistono zone dove, nonostante ci sia una minore disponibilità di acqua, con un buon progetto, utilizzando la tecnologia e la conoscenza, si possono realizzare progetti molto interessanti. Vediamo un modello interessante nella frutta secca, per il quale bisogna studiare molto bene la posizione dei progetti, tenendo conto dei potenziali rischi climatici e del suolo, e soprattutto focalizzando molto bene il piano di business sulla disponibilità di acqua oggi e in futuro…
In particolare, per la frutta secca, ci concentriamo soprattutto sull’assicurare l’approvvigionamento di acqua durante tutta la vita del progetto.
Per questo motivo, riteniamo che bisogna pensare a ciò che verrà, più che a ciò che abbiamo, e così avremo maggiori garanzie di successo. Tutti sappiamo che la disponibilità di manodopera è un problema presente che sarà ancora maggiore in futuro. Per questo motivo, proponiamo modelli totalmente meccanizzati, che abbiano impronte ambientali minori (poiché saranno una richiesta e un filtro di selezione dei raccolti), modelli più efficienti e meno dipendenti dall’uso di fitosanitari e fertilizzanti, considerando che ce ne saranno meno e saranno molto costosi. Abbiamo bisogno di modelli che richiedano di avere il frutto nel campo per il minor tempo possibile.
Per tutti questi vincoli possiamo concludere che il mandorlo a siepe è una grande alternativa che si adatta molto bene agli obiettivi perseguiti.
Come è il processo di avvio di un progetto agricolo?
L’inizio di un buon progetto parte da un buon studio di fattibilità, dalla ricerca di una tenuta appropriata in clima e suolo, fino alla coltura-varietà scelta, passando per lo studio della sua operazione. E tutto questo all’interno di un piano di business, che è quello che ci darà il via libera o meno nella decisione della fase successiva.
Voglio sottolineare che dobbiamo essere conservatori e realistici nella progettazione dei piani di business. Così facciamo da AGBAR AGRICULTURE. Ci piace metterci nei panni dell’investitore e essere consapevoli se realmente quel progetto può essere realizzato in modo redditizio e sostenibile o meno, poiché assumiamo responsabilità successiva, accompagnando l’investitore nell’operazione.
Una volta che abbiamo tutto chiaro, passeremo all’implementazione del progetto. Qui è cruciale circondarsi di buoni professionisti, e nel nostro caso, inoltre, lavoriamo con aziende collaboratrici con esperienza, serietà e prestigio. Cerchiamo progetti che cercano la redditività, ma curando gli OPEX, perché è ciò che realmente farà la differenza quando i prezzi di raccolta o dei input varieranno. La nostra carta di presentazione è il valore di un marchio, che curiamo con tutte le conseguenze mediante progetti di qualità e di totale garanzia.
Una volta che il progetto è avviato, inizia un’altra fase di uguale o maggiore importanza, che è quella delle operazioni e dove abbiamo molto da dire. È ben noto che il settore è carente di tecnici con esperienza e garanzie e credo che aziende come la nostra accompagnino questi investimenti fino alla fine, per chiudere il loro ciclo con successo.
Impronta di carbonio: Come lo fate?
La sostenibilità ambientale è presente in tutti i nostri progetti poiché fa parte del DNA della compagnia. Calcoliamo l’impronta di carbonio e l’impronta idrica per misurare l’impatto dei nostri progetti, e stiamo anche iniziando il calcolo dell’impronta di azoto. In questo modo possiamo migliorare le impronte e misurare la sostenibilità. Alcune aziende del gruppo VEOLIA hanno le capacità per il loro calcolo. Inoltre, collaboriamo con centri di ricerca e università per essere aggiornati sulle certificazioni e le normative. Nel caso specifico dell’impronta di carbonio, da tempo calcoliamo e supportiamo le certificazioni dei clienti, nonché la compensazione con la riforestazione di boschi. Ora la sfida è, una volta regolato il mercato in agricoltura dal ministero, prevista per il 2024, avere una fonte di reddito extra per le aziende agricole attraverso questa via.
La realtà fino ad oggi in agricoltura è che abbiamo misurato per sapere quanto fossero efficienti le nostre gestioni, come influivano le coperture vegetali, i diversi sistemi di coltivazione, ecc., e così almeno fornire un valore differenziato ai prodotti che uscivano da queste aziende supportati da dati. Da AGBAR AGRICULTURE non solo forniamo il calcolo, il supporto nella certificazione o l’ottenimento di crediti positivi, ma proponiamo misure che permettano di compensare queste impronte.
Quali casi di successo potreste condividere?
Abbiamo molte referenze con buone redditività e costi contenuti. Stiamo ottenendo rendimenti molto interessanti nelle mandorle con basse dotazioni di acqua grazie a una tenuta ben studiata, un design ottimizzato, la tecnologia adeguata, i materiali vegetali corretti e, naturalmente, contando su una gestione con tecnici di grande esperienza. Questo è davvero una sfida.
Non volevo nemmeno tralasciare di commentare la nostra esperienza nel campo delle acque rigenerate, poiché è una grande alternativa per l’agricoltura spagnola e credo che siamo obbligati a utilizzare qualsiasi fonte di acqua. Lavoriamo da molti anni all’interno del gruppo con questo progetto e garantendo la sua qualità e garanzia per l’uso in agricoltura in diverse zone della Spagna. Abbiamo nel team esperti nella gestione di quest’acqua e stiamo facilitando agli agricoltori il suo uso, rispettando tutte le normative richieste.
