Un nuovo modello di business ecologico è la cattura di carbonio da parte degli agricoltori e dei silvicoltori

Attualmente, la compensazione delle emissioni nel settore agricolo è rivolta in Spagna a tutte le organizzazioni che hanno registrato la propria impronta di carbonio nel “Registro dell’impronta di carbonio, compensazione e progetti di assorbimento di biossido di carbonio” dell’Ufficio spagnolo per il cambiamento climatico. Il Registro offre la possibilità di compensare tutta o parte della propria impronta di carbonio attraverso una serie di progetti forestali sul territorio nazionale.

Nel caso del settore forestale, possono essere registrate le azioni che stabiliscono una nuova massa boschiva, dove prima non c’era. Se si coltivano piante legnose (mandorli, agrumi, noci, ulivi, ecc.) o se si pianifica una piantagione di piante legnose, non è possibile registrare come progetto di assorbimento se lo scopo della piantagione è l’utilizzo del frutto con mezzi propri di una coltura agricola (irrigazione, fertilizzanti, ecc.) perché non sarebbe un tipo di progetto ammissibile nel Registro.

Questa interpretazione così restrittiva sta iniziando a cambiare a partire dalla comunicazione della Commissione europea del 20 maggio 2020 dal titolo “Strategia dalla fattoria alla tavola“, in cui da un lato si affermava che: “Un esempio di nuovo modello di business ecologico è la cattura di carbonio da parte degli agricoltori e dei silvicoltori”. Le pratiche agricole che rimuovono il CO2 dall’atmosfera contribuiscono all’obiettivo della neutralità climatica e devono essere ricompensate, sia attraverso la politica agricola comune (PAC) che con altre iniziative pubbliche o private (mercati del carbonio)”. D’altra parte, si annunciava che la Commissione avrebbe elaborato “un quadro normativo per certificare gli assorbimenti di carbonio basato su una contabilità del carbonio rigorosa e trasparente che consenta il monitoraggio degli assorbimenti e la verifica della loro autenticità”.

L’elaborazione di questo quadro normativo è stata inclusa nel programma di lavoro dell’UE per il 2022. A dicembre del 2021 la Commissione europea ha presentato un’altra Comunicazione dal titolo “Cicli di carbonio sostenibili”. In essa si affronta la cattura del carbonio nei suoli agricoli come modello di business. La Commissione afferma che recentemente stanno emergendo un numero sempre maggiore di iniziative private di cattura di biossido di carbonio nei suoli agricoli in cui i gestori del territorio vendono crediti di carbonio nei mercati volontari del carbonio. La Commissione europea aggiunge che il potenziale di cattura del carbonio nei suoli agricoli è significativo e che “è il momento giusto per aumentare l’offerta di crediti di carbonio di alta qualità a livello dell’Unione europea”.

Dati i chiari benefici della cattura di biossido di carbonio nei suoli agricoli, la Commissione desidera accelerare la sua espansione per tutta l’Unione europea. A tal fine è necessario superare diversi ostacoli come l’incertezza o la mancanza di fiducia pubblica nella affidabilità delle norme dei mercati volontari del carbonio insieme alla preoccupazione per l’integrità ambientale, l’addizionalità o la permanenza, la mancanza di disponibilità, la complessità o i costi elevati di sistemi solidi di monitoraggio, notifica o verifica.

La Commissione europea ritiene che il successo della cattura del carbonio nei suoli agricoli in Europa sarà valutato in base alla quantità e alla durata della fissazione del carbonio nelle piante e nei suoli attraverso il miglioramento della cattura del carbonio e la riduzione della sua emissione in atmosfera.

Per ampliare con successo la cattura del biossido di carbonio nei suoli agricoli e stabilire prospettive aziendali a lungo termine, sarà essenziale normalizzare le metodologie e le norme per il monitoraggio, la notifica e la verifica (SNV) dei guadagni o delle perdite nella fissazione del carbonio.

Attualmente, i regimi privati applicano indici di riferimento e norme molto diverse per i crediti di carbonio collocati nei mercati volontari. Ciò fa sì che gli acquirenti possano dubitare della qualità dei crediti di cattura del biossido di carbonio nei suoli agricoli offerti, che i gestori del territorio abbiano difficoltà a calcolare i loro possibili guadagni, che i responsabili politici siano riluttanti a consentire l’uso di questi crediti per adempiere al quadro normativo e che quindi sia difficile sviluppare un mercato soddisfacente.

La Commissione europea afferma che tutti i gestori del territorio devono avere accesso a dati verificati sulle emissioni e le rimozioni entro il 2028, al fine di consentire un’ampia adozione della cattura del biossido di carbonio nei suoli agricoli.

Pertanto, l’istituzione di un quadro normativo centrato su una proposta legislativa per la certificazione della rimozione del biossido di carbonio sarà un passo fondamentale.

La Commissione europea prevedeva che questo nuovo quadro normativo dell’UE per la contabilizzazione e la certificazione della rimozione del biossido di carbonio dell’UE sarebbe stato proposto alla fine del 2022, supportato da una valutazione dell’impatto e una consultazione.

Effettivamente, rispettando i calendari concordati, il 30 novembre 2022 la Commissione ha presentato una proposta di Regolamento del Parlamento Europeo e del Consiglio che istituisce un quadro di certificazione dell’Unione europea per i sumideros di carbonio.

Questa proposta di regolamento, attualmente in discussione, avvia un quadro volontario per la certificazione dei sumideros di carbonio e stabilisce tre criteri: criteri di qualità per i sumideros di carbonio che si verificano nell’Unione, regole per la certificazione dei sumideros di carbonio e regole per il riconoscimento da parte della Commissione di sistemi di certificazione pubblici o privati.

Solo i sistemi di certificazione riconosciuti dalla Commissione attraverso una decisione potranno essere utilizzati dagli operatori o gruppi di operatori per dimostrare il rispetto dei requisiti di questo regolamento. I sistemi di verifica pubblici saranno notificati alla Commissione dagli Stati membri. I sistemi privati di certificazione saranno notificati dal rappresentante legale degli stessi.

Per garantire un’attuazione precisa, armonizzata ed efficiente dei criteri di qualità stabiliti nel regolamento, la Commissione sarà autorizzata ad adottare atti delegati che stabiliscano metodologie specifiche di certificazione per i sumideros permanenti, i prodotti di stoccaggio del carbonio e l’agricoltura del carbonio. Le metodologie per l’agricoltura del carbonio saranno avviate tenendo conto dell’obiettivo di minimizzare gli oneri amministrativi soprattutto per gli operatori su piccola scala delle fattorie di carbonio, ma garantendo sumideros di carbonio di alta qualità.

Le entità di certificazione designate nei regimi di certificazione dovranno essere accreditate da un’autorità nazionale. I regimi di certificazione dovranno garantire che le entità di certificazione siano competenti per svolgere le audit necessarie per convalidare le informazioni fornite e indipendenti dagli operatori.

Dal corretto sviluppo di questo regolamento e dei suoi atti delegati dipenderà l’avvio di mercati volontari del carbonio robusti che possono essere fonte di importanti entrate per il settore agricolo e contribuire al raggiungimento degli obiettivi climatici assegnati al settore: raggiungere la neutralità climatica entro il 2035 e l’obiettivo dell’Unione di eliminazione netta annuale di 310 milioni di tonnellate equivalenti di CO2 entro il 2030, obiettivo al quale la Spagna deve contribuire con l’eliminazione di 43,63 milioni di tonnellate.