Oportunidades de inversión en agricultura
Entrevista a Francisco Javier Martínez López, Director General de AGBAR AGRICULTURE S.A.U
AGBAR AGRICULTURE es el “front” del grupo VEOLIA en Iberia de cara a los agricultores y regantes, que aterriza todas las capacidades del grupo en un idioma alineado con el sector, con un gran porfolio de soluciones y con el conocimiento y experiencia necesarios para afrontar cualquier proyecto con total garantía.
¿Quién es AGBAR AGRICULTURE y rol desempeña?
AGBAR AGRICULTURE es una empresa del grupo VEOLIA (referente mundial en la gestión optimizada de los recursos de agua, energía y residuos), que cuenta con un equipo de ingenieros agrónomos con amplia experiencia en el sector agrícola. Están especializados en cultivos leñosos de alto valor, ofreciendo soluciones integrales para producir más y mejor, con un menor coste y de una forma más sostenible.
Aunque AGBAR AGRICULTURE lleva ya más de 7 años en el sector agrícola, ha sido en 2023 cuando se ha decidido darle un fuerte impulso, fruto de la oportunidad sinérgica que VEOLIA vislumbra entre sus tres pilares estratégicos globales (agua, energía y residuos), y la agricultura.
¿Cuál es el modelo de negocio?
AGBAR AGRICULTURE acompaña y asesora a los productores y empresarios agrícolas a hacer frente a los retos del sector y mejorar la rentabilidad de sus explotaciones mediante un amplio abanico de soluciones apoyadas en la sostenibilidad. Presenta dos líneas de negocio principales; una enfocada a cultivos leñosos de alto valor, y otra a comunidades de regantes.
Las soluciones dirigidas hacia cultivos leñosos de alto valor, forman una solución integral que denominamos HECUS (HIGH EFFICIENCY CULTIVATION SYSTEM). Estas soluciones abarcan:
- Ejecución e implantación de proyectos integrales agrícolas (búsqueda de la finca apropiada, cultivo/variedad óptima, movimiento y preparación de suelos, proyecto de riego y fertirriego, digitalización, incluso la operación y mantenimiento).
- Auditorías de terrenos y explotaciones agrícolas.
- Estudios de viabilidad de proyectos agrícolas (estudios de clima y suelo, cultivo y variedad, disponibilidad hídrica a largo plazo).
- Soluciones de sostenibilidad (huellas hídrica y de carbono, espacios de biodiversidad, cubiertas vegetales, ahorro energético)
- Soluciones para el uso de aguas regeneradas.
- Digitalización de explotaciones.
- Asesoramiento agronómico de cultivos.
El modelo de negocio se basa en el acompañamiento integral desde el nacimiento de un proyecto de inversión agrícola, apoyándolo en todas sus fases de diseño e implantación; pero, sobre todo, aportando la garantía de que el proyecto cumpla con el plan de negocio establecido en un inicio, acompañando a nivel técnico en la operación y gestión de este.
¿Qué objetivos persigue AGBAR AGRICULTURE?
¿En qué modelos de negocio veis mayores oportunidades a nivel agrícola?
Actualmente hay diferentes modelos de negocios en Iberia interesantes en agricultura. Debemos trabajar con ciertas limitaciones, sobre todo debidas al cambio climático, que están provocando preocupación por la disponibilidad de agua y la variación térmica y están haciendo que una empresa como AGBAR AGRICULTURE tenga un papel importante para paliar sus efectos.
Existen zonas donde, pese a que hay menor disponibilidad de agua, con un buen proyecto, usando la tecnología y el conocimiento, se pueden hacer proyectos muy interesantes. Vemos un modelo interesante en los frutos secos, para el que hay que estudiar muy bien la ubicación de los proyectos, teniendo en cuenta los potenciales riesgos climáticos y de suelo, y sobre todo enfocar muy bien el plan de negocio a la disponibilidad de agua hoy y a futuro…
En concreto, para los frutos secos, nos centramos sobre todo en asegurar el abastecimiento de agua durante toda la vida del proyecto.
Por ello, consideramos que hay que pensar en lo que nos vendrá, más que en lo que tenemos, y así tendremos más garantía de acertar. Todos sabemos que la disponibilidad de mano de obra es una problemática presente que será mayor aún en el futuro. Por ello, proponemos modelos totalmente mecanizados, que tengan huellas medioambientales menores (ya que serán una exigencia y filtro de selección de las cosechas), modelos más eficientes y menos dependientes en el uso de fitosanitarios y fertilizantes, contando en que habrá menos y son muy caros. Necesitamos modelos que requieran tener el menor tiempo posible el fruto en el campo.
Por todos estos condicionantes podemos concluir que el almendro en seto es una gran alternativa que se ajusta muy bien a los objetivos perseguidos.
¿Cómo es el proceso de puesta en marcha de un proyecto agrícola?
El inicio de un buen proyecto, parte por un buen estudio de viabilidad, desde la búsqueda de una finca apropiada en clima y suelo, hasta el cultivo-variedad elegidos, pasando por el estudio de su operación. Y todo ello dentro de un plan de negocio, que es el que nos va a dar luz verde o no en la decisión de la siguiente fase.
Quiero puntualizar que debemos ser conservadores y realistas a la hora de diseñar los planes de negocio. Así lo hacemos desde AGBAR AGRICULTURE. Nos gusta ponernos en la piel del inversor y ser conscientes de si realmente ese proyecto se puede sacar de forma rentable y sostenible o no, ya que asumimos responsabilidad posterior, acompañando al inversor en la operación.
Una vez tenemos todo esto claro, pasaremos a la implementación del proyecto. Aquí es crucial rodearse de buenos profesionales, y en nuestro caso, además trabajamos con empresas colaboradoras con experiencia, con seriedad y de prestigio. Buscamos proyectos que buscan la rentabilidad, pero mimando los OPEX, porque es lo que realmente marcará la diferencia cuando los precios de cosecha o de insumos varíen. Nuestra carta de presentación es el valor de una marca, que cuidamos con todas las consecuencias mediante proyectos de calidad y de total garantía.
Una vez el proyecto está en marcha, comienza otra fase de igual o más calado, que es la de operaciones y donde también tenemos mucho que decir. Es bien sabido que el sector está falto de técnicos con experiencia y de garantías y creo que empresas como la nuestra acompaña a estas inversiones hasta el final, para cerrar su ciclo con éxito
Huella de carbono: Cómo lo hacéis?
La sostenibilidad medioambiental está presente en todos nuestros proyectos ya que forma parte del ADN de la compañía. Calculamos la huella de carbono y la huella hídrica para medir el impacto de nuestros proyectos, e incluso estamos iniciando el cálculo en huella de nitrógeno. Así podemos mejorar las huellas y medir la sostenibilidad. Algunas empresas del grupo VEOLIA cuentan con las capacidades para su cálculo. Además, colaboramos con centros de investigación y universidades para estar a la última en certificaciones y regulación. En el caso concreto de huella de carbono, llevamos tiempo calculando y dando soporte en las certificaciones de los clientes, así como en la compensación con forestación de bosques. Ahora el reto es, una vez regulado el mercado en agricultura por el ministerio, que se prevé para este 2024, tener una fuente de ingresos extra para las explotaciones a través de esta vía.
La realidad hasta hoy en agricultura, es que hemos medido para saber cuán eficientes eran nuestros manejos, cómo afectaban las cubiertas vegetales, los diferentes sistemas de cultivo, etc. y así al menos proporcionar un valor diferenciado a los productos que salían de estas explotaciones respaldados con datos. Desde AGBAR AGRICULTURE no solo aportamos el cálculo, el apoyo en la certificación o conseguir créditos positivos, sino que planteamos medidas que permitan compensar esas huellas.
¿Qué casos de éxito podríais compartir?
Disponemos de muchas referencias con buenas rentabilidades, y con costes ajustados. Estamos obteniendo rendimientos muy interesantes en almendra con bajas dotaciones de agua gracias a una finca bien estudiada, un diseño optimizado, la tecnología adecuada, los materiales vegetales correctos y por supuesto contando con un manejo con técnicos de gran experiencia. Esto es realmente un reto.
No quería tampoco dejar de comentar nuestra experiencia en tema de aguas regeneradas, ya que es una gran alternativa para la agricultura española y que creo estamos en la obligación de usar cualquier fuente de agua. Llevamos trabajando muchos años dentro del grupo con este proyecto y garantizando su calidad y garantía para el uso en agricultura en varias zonas de España. Tenemos en el equipo expertos en la gestión de esta agua y estamos facilitando a los agricultores su uso, cumpliendo todas las normativas que se exigen.
