A mitad de la década de los 90, se iniciaron en Agromillora dos programas de mejora genética que de un modo u otro podemos decir que todavía hoy continúan activos. Uno está dedicado a los portainjertos de Prunus y otro a las variedades de olivo.
Paralelamente al desarrollo de modelos de plantación en alta densidad se hizo necesario disponer de materiales vegetales de menor vigor, adaptados al nuevo sistema productivo, que con la mecanización de la recolección y la poda consiguiera aumentar la eficiencia y rentabilidad de las explotaciones, así como la mayor sostenibilidad.
El programa de mejoramiento de portainjertos para frutal de hueso perseguía los siguientes objetivos:
- buena adaptación a las condiciones mediterráneas
- pocas necesidades de horas frío
- bajo vigor para poder intensificar las plantaciones
- buena adaptación a suelos de replantación
- fácil propagación (para un adecuado coste de producción)
- compatibilidad con un amplio abanico de especies y variedades
- resistencia a nematodos
Este programa partió de un banco de germoplasma de 268 clones y cultivares, del que se utilizaron 98 parentales, se realizaron 427 cruzamientos dirigidos, aproximadamente 85.700 polinizaciones para obtener 343 descendencias, de las que se estudiaron 68, gracias a 98 ensayos de campo, en 27 localidades de España y 12 en el extranjero.
De este trabajo, se han conseguido 6 obtenciones comerciales, y de estas, hoy en día hay 3 que son las que se han consolidado, después de todos estos años y muchas experiencias, en los portainjertos de la serie ROOTPAC®. Los más multiplicados y más exitosos de la línea del programa de obtención Prunus son: ROOTPAC® 20, ROOTPAC® 40 y ROOTPAC® R. También se ha registrado el portainjerto para albaricoquero ROOTPAC® AP65.
En 2013 el programa de mejora de portainjertos ROOTPAC® redirigió su rumbo, convirtiéndose en un programa en coobtención con el Centro de Estudios Avanzados en Fruticultura (CEAF) de Chile y la Estación Experimental Aula Dei-CSIC en Zaragoza con el objetivo de encontrar portainjertos de Prunus de medio y alto vigor adaptados al centro y sur de Chile. Las primeras selecciones avanzadas están a punto de ser registradas.
Al mismo tiempo en 2014 en coobtención con el CEAF empezamos a buscar portainjertos de Prunus de medio y alto vigor adaptados al centro y sur de Chile con resistencia a nemátodos y a cancer bacterial (Pseudomonas syringae pv. syringae).
En el 2015 complementamos el programa con la colaboración del CITA de Zaragoza, dirigiendo los objetivos hacia la ampliación de la gama de portainjertos para almendro principalmente en los siguientes aspectos:
- bajo vigor
- bajos necesidades de frío
- resistencia a nematodos
Actualmente están en proceso de selección y caracterización los seedlings descendientes de los cruzamientos de 2015 a 2018.
El programa de mejora genética de variedades de olivo empezó en 1998 con el objetivo global de obtener nuevas variedades de bajo vigor adaptadas a la recolección mecanizada en continuo, para diferentes áreas geográficas y diferentes tipos de mercado. Más adelante se añadió la tolerancia a Xylella fastidiosa como objetivo adicional.
Como objetivos técnicos específicos tenemos:
- tolerancia a Xylella
- aptitud para el sistema de plantación en alta densidad: bajo vigor y porte compacto
- rendimientos grasos elevados
- precocidad de entrada en producción
- Buena calidad de aceite/diferente
- No alternancia
- Resistencia/tolerancia a factores bióticos: repilo, Verticillium, mosca del olivo
- Tolerancia a factores abióticos: frío, salinidad, caliza, sequía
Son programas basados en la mejora tradicional, partiendo de hibridaciones dirigidas a partir de bancos de germoplasma con una alta variabilidad genética, con información limitada sobre la heredabilidad de los caracteres, la mayoría de ellos poligénicos.
También para el programa de olivo contamos desde 2013 con un acuerdo de coobtención con la Universidad de Bari (Italia).
Después de superar las fases de preselección, selección, evaluación y ensayos precomerciales en las principales zonas olivícolas a nivel global disponemos hoy en día de:
- 1 variedad registradas por AGROMILLORA: OLIANA
- 1 variedad del programa de coobtención: LECCIANA
- 2 variedades precomerciales
- 3 selecciones avanzadas
Los cruzamientos intraespecíficos nos han permitido el desarrollo de nuevas variedades aptas para una olivicultura moderna, intensiva y mecanizada, aumentando la gama varietal existente adaptada al cultivo en alta densidad, así como la expansión del cultivo a zonas áridas o semiáridas de todo el mundo.
El desarrollo de herramientas para la selección asistida por marcadores y metodologías biotecnológicas será esencial para un avance rápido en los objetivos específicos de mejora.
